早いもので2月も半ば。もうすぐバレンタインがやってきますね。昔は女性から想いを寄せる異性にチョコレートを渡し、愛を告白するイベントでしたが、最近では友達同士で贈り合う友チョコや、家族で交換するファミチョコ（ファミリーチョコ）も登場し、どんどん進化していますね。実はこの進化、美容家としてはとってもうれしいことなんです。
というのは、チョコレートは女性にうれしいパワーをたくさん持っているから。そのため、女性から男性に贈るだけではもったいない、本来なら女性にこそ食べてもらいたい食べ物なんです。

おしくてキレイになれちゃう神様の食べ物？

では早速、チョコレートのうれしいパワーをご紹介します。
1.抗酸化作用がある！
チョコレートに含まれるカカオ・ポリフェノールが老化の原因となる活性酸素を除去してくれるといわれています。
2.ダイエットにもいい！
あまり聞きなれませんが、チョコレートに含まれるエピカテキンという成分が代謝をアップ。さらに、カカオ・ポリフェノールは満腹中枢を刺激するといわれていますので、食べ過ぎの抑制にも◎です。
3.リラックスして内面も磨かれる
カカオ・ポリフェノールは心にも優しいんです。自律神経を整え、ストレスを軽くしてくれるチカラもあります。ストレスは美容の大敵ですよね！
4.紫外線と戦う！
カカオの配合率が高いチョコレートなら、フラボノイドが働いて紫外線ダメージを軽減してくれることも。
5.実は何気に美容食？
甘いお菓子はなんとなくカラダに悪い気がしてしまいますが、チョコレートはミネラルや食物繊維、マグネシウム、鉄、カルシウムなどが含まれています。

いかがでしょうか、チョコレートって本当にすごいですよね。実はチョコレートは薬剤として使われた時代があったほど重宝されてきました。おいしくてきれいに、健康にもなれるなんてまるで神様みたいな食べ物です。そう、そのチカラを表すように、チョコレートの原料であるカカオの樹の学名は「テオブロマ」というのだそう。ギリシャ語のtheos（神）と食べ物を示すbromが合わさりできており、直訳するとそのまま「神様の食べ物」なんですよ！　それを大事な人たちと贈りあえるなんて、バレンタインの進化は本当に素敵なことです！　

甘～いチョコレートもいいけれどうれし～いチョコレート贈ってみよう！

紹介したパワーはカカオの配合率が高い方が期待が高まるものですので、せっかくですから今年のバレンタインにはカカオの配合率が高いチョコレートを、美容に敏感なお友だちやご家族に贈ってみてはいかがでしょうか？　ビターチョコレートが苦手な方にも食べやすいものも近頃増えてきましたので、ぜひ試してみてくださいね。ビターなチョコレートと甘～いチョコレートを交互に食べるのもおすすめですよ！